在“碳中和”不断被各级政府和企业提上议程之际，该领域内一些专家却认为，各界至今对“碳中和”的理解仍存有诸多亟待澄清的误区。
“对于碳中和的有些理解走偏了。”5月8日，国家气候变化专家委员会委员、中国社科院学部委员潘家华在“中国碳中和50人论坛”作主旨演讲时直言，目前非二氧化碳、森林碳汇、水稻养殖甲烷等概念很热闹。但他强调，实现碳中和最为直接与可靠的方式就是改变能源结构，没有捷径。
潘家华列出了一组数据：二氧化碳中的80%是由化石能源产生，甲烷至少有40%由化石能源产生的，氮氧化合物中的30%也是由化石能源产生。如果化石能源能够归零，90%的温室气体都跟着去了。因此，当前碳中和的“碳”主要指的就是化石能源燃烧排放的二氧化碳。虽然其他的碳也重要，但现阶段不是主攻方向，不能喧宾夺主。
对于能源转型中的总量控制，他提出，化石能源是有污染、不可再生的，所以需要控制。但是可再生能源应该多多益善。如果一个地方的企业有无限“风光”，可以充分发展这些产业，“没必要控制总量”。
节能减排和增加碳汇是实现碳中和的两条基本路径。目前，一些重化企业仍寄希望于通过碳补偿的方式实现碳中和目标，如提出建设“碳中和林”。
潘家华引述国家林草局2019年出版的《中国森林资源普查报告》表示，我国森林碳汇一年4.34亿吨。如果换算成二氧化碳，也只有12亿吨。而中国2019年全口径温室气体排放总量是140亿吨，其中化石能源二氧化碳排放102亿吨。
对于森林碳汇对于化石能源碳中和的作用，他形容为“杯水车薪”。绿色植物是碳汇，也是碳源。这些碳绿色植物是气候中性碳，从大气中间吸收二氧化碳，最后它的生命体要枯枝落叶、要死亡时，碳又会回到大气。因此，绿色植物不可能是永远的碳汇。
除了自然手段，另一种技术手段，碳捕获、利用与封存（CCUS）也被视为增加碳汇的重要工具。生态环境部环境规划院院长、中国工程院院士王金南对此表示，CCUS在目前的技术体系下来说，还是非常有限的。“一个是成本的问题，每吨二氧化碳都是200到800元，折算到每度电相当于0.24元，怎么受得了？”
作为国家激励减排的有效工具，碳交易市场牵动着许多投资者的心弦。今年2月底，生态环境部部长黄润秋赴湖北省、上海市调研碳市场建设工作时表示，全国碳市场建设已经到了最关键阶段，要倒排工期，全面开展对接测试，尽早实现系统运行，确保今年6月底前启动上线交易。
此外，王金南还呼吁，抓紧制定碳达峰、碳中和顶层方案。
5月8日，由清华大学全球共同发展研究院、华夏新供给经济学研究院、生态环境部环境规划院和北京华软科技发展基金会共同发起的“中国碳中和50人论坛”在京成立。该论坛旨在深入落实“碳达峰、碳中和”行动方案，首批成员包括了生态环保界、经济金融界、实业科技界的领军人物。
