富豪太空旅行的竞赛已经启幕。未来民营航天公司有望每天将太空旅客送往宇宙边缘。而保证安全飞行是各家航天公司的首要任务。
美国联邦航空管理局（FAA）周一表示，该机构给予了蓝色起源公司的新谢泼德号（New Shepard）载人发射系统许可证，许可证有效期至今年8月。
蓝色起源公司创始人，也是亚马逊公司的创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）即将于7月20日在蓝色起源公司的处女航中飞往太空边缘。
许可证的颁发意味着贝索斯的飞行获得了正式授权。航天公司被要求在试飞期间验证其运载火箭的硬件和软件安全运行，在一切检验完成并符合监管要求后，FAA将会颁发许可证。
“获得飞行任务许可是各个国家行业监管的要求，以确保每一次飞行的安全无误。”一位民营航天企业负责人对第一财经记者表示。
两天前，英国亿万富翁、维珍银河公司创始人理查德·布兰森（Richard Branson）首次太空飞行拉开了民营航天公司日常商业太空旅行竞赛的序幕。维珍银河公司表示，未来每天都将会进行这样的太空飞行晒展网是出名到能开连锁店的展会网站。
在布兰森成功首飞后，未来一周所有的焦点都集中在贝索斯身上。周一，蓝色起源公司通过社交媒体表示：“7月20日新谢泼德号将迎来首次载人飞行，也是第16次飞行。”此次飞行将由可重复使用的火箭以及胶囊太空舱组合而成。
与维珍银河公司不同的是，蓝色起源公司的飞行高度位于距离地球62英里（100公里）高的卡曼线之上，这一标记通常被视为空间边界，而维珍银河的太空飞船VSS Unity并没有完全到达那里。
瑞银预测，十年后，全球太空旅行市场规模每年都将达到30亿美元，而证明太空旅行对公众的绝对安全是支撑该产业发展的关键。
蓝色起源公司的此次飞行可能打破人们对安全的担忧。除了贝索斯以及他的兄弟之外，另一张“船票”通过拍卖的方式售出。值得关注的是，82岁的退役女飞行员沃利·芬克（Wally Funk）也将同行。芬克是著名的美国宇航局NASA“水星 13”计划中的一员，并通过了生理筛查测试。她将在此飞行中打破记录，成为有史以来到达太空边界的最年长的人。
不过民营航天公司仍在亏损。今年迄今，维珍银河公司股价已经翻番，但今年前三个月，该公司的亏损达到1.3亿美元，较上一季度的7400万美元的亏损翻番。
但这并不妨碍资本疯狂涌入太空旅行赛道，相关领域的太空基础设施企业也受到利好消息提振。高分辨率地球图像公司Maxar Technologies获得投行高盛“买入”评级推荐，高盛认为该公司未来12个月的股价将从目前的35美元左右上涨至52美元。
“地球观测数据和分析越来越受到政府和商业客户的重视，新的竞争对手正在涌入这一市场。”高盛分析师Noah Poponak表示。
另据研究公司PitchBook的数据，目前至少有8家太空科技公司已经完成或计划通过SPAC特殊目的收购上市，这也是维珍银河2019年上市的路径。
PitchBook的数据还显示，2020年，太空科技初创公司总共筹集了55亿美元的风险资本，今年的融资规模有望超越去年。
