随着体检的普及，越来越多的人发现自己的颈动脉里长了“斑块”。于是，很多人开始担心：斑块破裂会发生可怕的脑梗死（缺血性脑卒中）吗，软斑块是不是比硬斑块更容易破裂？
血管里的斑块是动脉粥样硬化的表现，主要是由于动脉的内膜受损、脂质沉积、平滑肌细胞增生和胶原纤维增多形成的病灶。早期为动脉内中膜增厚，形成凸向动脉管腔的回声。当内中膜厚度达到或超过1.5毫米时，称为动脉粥样硬化斑块。
检测出颈动脉斑块并不意味着脑梗死就会立刻到来，因此无须慌张，可以先作进一步的判断。
大家先要关注的是斑块是否稳定。血管里的绝大多数斑块是稳定型斑块，如未引起血管狭窄则只要每年定期复查即可。对于不稳定斑块，医生会及时告知，可到临床就诊并定期复查。其次，当斑块确实造成中度及以上的血管狭窄时，需要及时就诊。医生会根据患者的临床症状综合评估后确定治疗方式，如药物治疗或手术治疗。无论采用哪种治疗方法，均需定期进行超声检查，对血管进行再评估。超声可以准确评估斑块的大小和稳定性，是无创、简便且经济的斑块检测方法。
很多人在体检中查到了斑块，提高对斑块警惕同时也不免有些担心，甚至是过分紧张了。以下是最常见的几个疑问。
1.软斑块更加危险吗
其实，软斑块和硬斑块这个提法并不科学，提倡以易损斑块和稳定斑块来说明斑块的特征。大众所说的“软”指斑块内部以脂质成分为主，可能容易脱落；“硬”指斑块有钙化的成分，相对固定。而实际临床中，除斑块的成分外，斑块的形态是否规则、斑块纤维帽是否完整等指标都影响着斑块的稳定性。
因此易损斑块是一个多指标综合评估的结果，更能科学说明斑块对脑梗死产生的影响。
2.有了斑块是不是就会脑梗
不一定。颈动脉斑块尽管是动脉粥样硬化的表现，但并非所有斑块都能引起脑梗死。随着人年龄的增长，血管逐渐硬化，大部分人会出现颈动脉斑块，相当于血管长“白头发”了。大多数斑块都稳定地存在于血管内。研究表明，只有少部分易损斑块（如形态不规则、溃疡斑块、斑块内出血等）可能会导致脑梗死。即使有颈动脉斑块，通过积极控制脑血管病的相关危险因素，如控制血压、血糖、血脂和戒烟等，也能显著降低脑梗死的风险。
3.运动会不会让斑块掉下来
稳定的斑块与血管壁结合紧密，是不会因为运动脱落的。适当的体育锻炼有利于缓解高血脂和稳定血压，是延缓动脉粥样硬化的基础。
4.有办法能去除斑块吗
颈动脉斑块是随着年龄增长在各种因素的共同作用下逐步形成并进展的。
多数情况下，斑块进展缓慢，且在正规的药物治疗下能够维持稳定，不会引起任何临床症状。临床有药物可以起到稳定斑块的作用，但没有任何经证实的可以完全去除斑块的“灵丹妙药”。
少数斑块进展迅速，需要进行药物治疗。在规范的药物治疗后如仍无好转，经临床确定存在与斑块相关的脑缺血时，医生会告知是否适合手术来治疗。
综上，如果查出了斑块，日常要注意积极控制与脑血管病相关的危险因素，如控制高血压、冠心病、糖尿病、高脂血症，戒烟、限酒，管住嘴，迈开腿，保持健康的生活方式。健康饮食，少吃油、糖、盐含量高的食物，适量摄入奶及奶制品、优质肉类和豆类，以及瓜果蔬菜等食物。
文：首都医科大学宣武医院血管超声科 刘玉梅
编辑：穆薪宇 管仲瑶
校对：杨真宇
审核：徐秉楠 陈飞