本书是用一个充满童话色彩的诸多人物来讲和童话有关的理论故事——童话如何塑造性格。从儿童心理发展的观点来看待和剖析童话，将童话视为“童年的心理剧：在异想天开的奇幻情节背后，却是反映现实人生挣扎的写实剧”。它不啻为一本让我们了解童话内涵的入门读物。
第一章——很久很久以前。我明白了童话故事最初的吸引力可能在于它能取悦孩子，但他的魅力持久不衰，则是因为它能帮助孩子处理成长过程中必须面对的内心冲突。
1、童话故事也并非只是孩子的故事，成人世界同样拥有童话故事。童话故事最初被视为成人的娱乐，通常在纺织间、田野里或其他成人聚会的社交场合传递，而非在育婴室里。早期的童话故事都包含暴露狂、强暴、偷窥等情节。直到19世纪，童话才摇身一变成为儿童文学。“便宜书”虽然文字不佳，插图粗糙，却满足了小读者对魔法与冒险的幻想，让小读者深深着迷。
2、童话故事并非都是格林兄弟写的。威廉.格林与雅各布.格林出版了著名的《儿童与家庭童话集》，这是一本完整收录当时德国故事与传说的资料书，反映德国大众文化的民俗起源。合集中没有任何一个故事是威廉和雅各布写的，他们只是把中欧流传数世纪的故事进行了搜集和整理。
3、有关童话故事的教育意义，并非只是教导人生的道理，明白道理只是其中之一。